Trong bối cảnh sáng tạo Việt Nam ngày càng mở rộng về hình thức và cách tiếp cận, dự án Đừng Ngại Nói Lời Yêu (DNNLY) xuất hiện, lựa chọn nghệ thuật làm cầu nối để đối thoại về con người, về tình yêu và bản sắc Việt Nam trong dòng chảy của thời đại mới. Đây là dự án do nhiếp ảnh gia Chiron Dương kết hợp, đồng thời được phát triển cùng Chilab - phòng thí nghiệm sáng tạo do chính anh sáng lập.
Không đặt mục tiêu tạo ra những tuyên ngôn lớn hay các định nghĩa khô cứng về văn hóa, Đừng Ngại Nói Lời Yêu tiếp cận tình yêu theo cách gần gũi hơn. Đó là tình yêu con người, yêu nghề nghiệp mình theo đuổi, yêu vùng đất mình đang sống và rộng hơn là yêu Việt Nam, bằng những thực hành sáng tạo cụ thể.
Đừng Ngại Nói Lời Yêu là dự án sáng tạo liên ngành, quy tụ các thương hiệu, nhà thiết kế và nhà sáng tạo đến từ nhiều lĩnh vực khác nhau tại Việt Nam - những cá nhân và tập thể đang góp phần định hình một hình ảnh Việt Nam mới, vừa kế thừa truyền thống, vừa phản ánh tinh thần đương thời.
Điểm đặc biệt của Đừng Ngại Nói Lời Yêu nằm ở cách dự án đặt áo dài vào trung tâm của một không gian đối thoại rộng mở. Tại đây, áo dài không chỉ xuất hiện như một biểu tượng trang phục quen thuộc, mà trở thành chất liệu để kết nối với các lĩnh vực sáng tạo khác như thiết kế cảnh quan, điêu khắc, graphic, trình diễn nghệ thuật, nội thất hay xã hội học. Những công trình, tác phẩm nghệ thuật và ý tưởng kiến trúc cùng hiện diện, tạo nên một hệ sinh thái sáng tạo đa chiều, nơi các giá trị văn hóa được nhìn lại và tái diễn giải bằng ngôn ngữ của hôm nay.
Thay vì triển khai theo mô hình triển lãm cố định, Đừng Ngại Nói Lời Yêu được xây dựng như một chuỗi hoạt động linh hoạt, gắn với đời sống và con người cụ thể. Dự án thực hiện các bộ ảnh chân dung kết hợp cùng những câu trích dẫn chia sẻ của nhân vật tham gia về tình yêu với nghệ thuật, nghề nghiệp, thiên nhiên hay cộng đồng. Từ hình ảnh Nguyễn Lâm Thảo Tâm trong tà áo dài với câu chuyện yêu nghệ thuật, đến người sáng lập một tiệm hoa nói về tình yêu dành cho hoa, mỗi nhân vật là một cách định nghĩa khác nhau về “lời yêu”. Song song đó là các video ghi lại tình yêu với những vùng đất Việt Nam như Hà Nội, Huế…, nơi áo dài được đặt trong mối quan hệ với cảnh quan, không gian công cộng và nhịp sống địa phương.
Về lâu dài, dự án đặt mục tiêu thúc đẩy giao lưu và hợp tác sáng tạo giữa Việt Nam và quốc tế; kết hợp thực hành sáng tạo với kỹ năng sống, sự gắn kết với thiên nhiên; đồng thời thử nghiệm những mô hình triển lãm linh hoạt, phù hợp với bối cảnh đô thị đa dạng tại Việt Nam. Trong mùa 1 (2025), Đừng Ngại Nói Lời Yêu lựa chọn áo dài làm trung tâm, như một cách gửi “lời yêu” từ Việt Nam ra thế giới.
Về Chiron Dương, chàng trai sinh năm 1996 là nhiếp ảnh gia nghệ thuật. Tốt nghiệp Đại học Kiến trúc, đi chụp ảnh công trình, sau đó chụp ảnh thời trang, Chiron dần tìm thấy niềm yêu thích dành cho chất liệu Á Đông, một niềm yêu thích “không thể lý giải được, chỉ đơn giản là như cá được trở về với nước”. Cũng chính bởi vậy mà cách anh xây dựng Đừng Ngại Nói Lời Yêu như một dự án mở, không giới hạn trong một lĩnh vực sáng tạo duy nhất.
Chiron Dương từng giành nhiều giải thưởng quốc tế, trong đó có Prix Picto de la Mode tại Pháp năm 2020, cùng các giải thưởng tại Hyeres Festival và PhotoVogue Festival năm 2022. Các tác phẩm của anh thường mang màu sắc phương Đông rõ nét, kết hợp yếu tố văn hóa, thiên nhiên và tâm lý con người, với lối kể chuyện giàu cảm xúc nhưng không nặng tính phô trương.
Dự án Đừng Ngại Nói Lời Yêu cũng được dựa trên tác phẩm Chân dung Áo Dài của Chiron Dương , nơi anh suy ngẫm về ảnh hưởng của trang phục này đến thực tiễn sáng tác của mình. “Áo dài luôn ảnh hưởng đến phong cách nhiếp ảnh của tôi, ngay cả khi tôi không nhận thức được điều đó. Nó vừa là tính từ vừa là danh từ, và đại diện cho sự đối lập giữa vẻ giản dị và sự mạnh mẽ, quyến rũ của người phụ nữ Việt Nam”, nhiếp ảnh gia từng chia sẻ về những niềm cảm hứng anh tìm thấy từ bộ trang phục truyền thống.
Bởi vậy mà trong dự án Đừng Ngại Nói Lời Yêu, áo dài không được đóng khung như biểu tượng bất biến, mà trở thành điểm xuất phát cho những câu chuyện mới, phản ánh cách người Việt hôm nay đang sống, sáng tạo và yêu thương.
