Marisa0704 hoàn thành Tiệm phở của Anh Hai trong khoảng một tháng, gần như từ con số 0: không kinh phí, không đội nhóm, không kế hoạch truyền thông và phát hành hoàn toàn miễn phí. Trong 5 ngày đầu tiên, trò chơi gần như không gây tiếng vang, lượt tải chỉ xoay quanh một cộng đồng game indie nhỏ.

Rồi mọi thứ thay đổi chỉ sau một đêm. Các đoạn clip chơi game xuất hiện dày đặc trên mạng xã hội, kéo theo hàng loạt bình luận bằng nhiều ngôn ngữ khác nhau. Lượt tải tăng nhanh theo cấp số nhân: sau 2 tuần đạt mốc 1 triệu lượt tải, và chỉ sau 3 tuần con số này đã chạm mốc 2 triệu.

Trong 24 giờ đầu “bùng nổ” trên mạng xã hội, theo ghi nhận từ Google Trends, các cụm từ liên quan đến Phở anh Hai bất ngờ lọt nhóm từ khóa được tìm kiếm nhiều nhất tại Việt Nam, với lượng truy vấn trải rộng trên toàn quốc. Đáng chú ý, khi Google công bố danh sách “Year in Search 2025”, Brother Hai’s Pho Restaurant vẫn xuất hiện trong nhóm chủ đề “Tin tức” - một điều hiếm thấy với một tựa game indie miễn phí.

Những con số ấy cho thấy Tiệm phở của Anh Hai đã vượt khỏi phạm vi của một trò chơi giải trí, để bước vào đời sống văn hóa đại chúng như một câu chuyện chung, được xã hội tò mò, bàn luận và chia sẻ.

Nhưng điều khiến Tiệm phở của Anh Hai trở nên đáng nhớ không chỉ nằm ở tốc độ lan truyền hay những cột mốc lượt tải. Quan trọng hơn, đó là cách một người trẻ chọn kể câu chuyện rất Việt Nam bằng ngôn ngữ của game, bắt đầu từ những chất liệu nhỏ bé và quen thuộc nhất: một tiệm phở làng, một chú chó tên Vàng, nền gạch hoa, chiếc ghế nhựa xanh,... Không có nhân vật nào đại diện cho một nguyên mẫu cụ thể, tất cả được hình thành từ sự quan sát đời sống thường nhật. Văn hóa Việt trong game không được “giải thích”, mà hiện diện tự nhiên, lặng lẽ, đúng như cách nó tồn tại trong đời sống.

Không cố gắng “giải thích” hay phô trương văn hóa, marisa0704 để những chi tiết ấy tự hiện ra một cách tự nhiên, như cách đời sống vốn tồn tại. Và chính sự quan sát kiên nhẫn, cách làm lặng lẽ nhưng bền bỉ ấy đã giúp một tiệm phở hư cấu bước ra khỏi “bụi tre làng”, chạm tới người chơi ở nhiều quốc gia khác nhau. Tiệm phở của Anh Hai vì thế không chỉ là một thành công cá nhân, mà còn là minh chứng cho khả năng của những chất liệu bản địa khi được kể bằng sự quan sát đủ sâu và cảm xúc đủ thật.

Câu chuyện của marisa0704 cho thấy tinh thần của một người trẻ dám bắt đầu từ những điều rất nhỏ, tin vào giá trị của những gì quen thuộc quanh mình, và kiên trì làm tới cùng điều mình nghĩ, ngay cả khi trong tay không có nhiều điều kiện. Không ồn ào xuất hiện, không tận dụng sự nổi tiếng để đánh bóng cá nhân, cậu chọn một cách đi lặng lẽ.

Và từ một tiệm phở nhỏ trong làng quê Việt Nam, một câu chuyện đã bước ra thế giới - bằng ngôn ngữ của game, bằng sự sáng tạo tử tế, và bằng tinh thần dám làm rất Việt Nam.